В рамках совместного проекта «Takorod» с производителем шин Continental и Баварским государственным институтом сельского хозяйства, немецкая машиностроительная компания Holmer Maschinenbau разработала комбайн для сбора корней одуванчика-каучуконоса. Цель проекта «Takorod» - извлечь натуральный каучук из одуванчиков и создать новый альтернативный источник сырья для шинной промышленности.
Исторически сложилось так, что каучуковое дерево стало поставщиком каучука высшего качества, и сегодня ему нет равных. Но в ближайшие несколько лет ситуация может измениться. Альтернативой гевеи может стать русский одуванчик, в латексе которого содержится от пяти до десяти процентов каучука. За короткое время селекционерам удалось удвоить содержание каучука до 15 процентов. У каучуковых деревьев этот показатель составляет от 25 до 30 процентов.
Таким образом, количество каучука, которое можно извлечь из одуванчиков, пока недостаточно для конкурентоспособного производства. Для экономически выгодного использования требуется урожайность не менее 20 тонн свежей корневой массы с гектара. Скрещивая русский одуванчик с одуванчиком обыкновенным, который может образовывать мощный корень длиной до одного метра, исследователи хотят стабилизировать уже достигнутые показатели урожайности биомассы и содержания каучука. Цель проекта «Takorod» - максимально приблизиться к экономически выгодному выращиванию каучуконосного одуванчика.
А как собирают одуванчики? На первом этапе исследовательского проекта одуванчики убирались при помощи модифицированного прицепного картофелеуборочного комбайна Grimme. Но потери корней были слишком велики, поэтому пришлось искать другое решение. В итоге компания Holmer разработала комбайн TaraxLift, который сводит к минимуму потерю ценных корней одуванчиков.
Напомним, в 2018 году компания Continental выпустила на рынок велосипедную шину Taraxgum, протектор которой изготовлен полностью из одуванчикового каучука. В долгосрочной перспективе Continental хочет покрыть 10 процентов своих потребностей в натуральном сырье каучуком из одуванчиков.
