Несмотря на свой возраст (модель дебютировала на рынке в 1993 году), эти зимние шины остаются лучшими на сегодняшний день. Прекрасные сцепные свойства как на снегу, так и на льду позволяют не только повысить уровень активной безопасности, но и получить истиное удовольствие от управления автомобилем на зимней дороге. Реакции машины на управляющие действия водителя столь точны и однозначны, что порою кажется — шины "думают" быстрее, чем человек. Но, как известно, и на солнце бывают пятна. Такими пятнами для шин Gislaved являются низкие сцепные свойства на снежно-водяной каше и шумность при качении по асфальту (особенно на скорости 80 км/ч).

Hakkapeliitta 1 — одна из самых новых моделей на рынке. Шины имеют ряд преимуществ по сравнению с предыдущей моделью — Hakkapeliitta 10. Во многом это заслуга облегченных шипов с новой системой посадки в тело протектора. Результат — меньший износ как самих шипов, так и дорожного покрытия, а также снижение уровня шума. Прекрасные сцепные свойства на льду — особенно при разгоне и торможении. Чуть хуже — на снегу. При движении в повороте автомобиль на шинах Nokian требует от водителя большего внимания, чем на шинах Gislaved. Особенно это заметно, когда автомобиль проходит виражи на пределе — в скольжении всеми четырьмя колесами. Двигаясь по шоссе, автомобиль не так четко "держит прямую", как того хотелось бы: шины Nokian вынуждают водителя слегка подруливать. Особую благодарность шины заслужили за прекрасные слашплэнинговые свойства — запустить их вплавь очень сложно. По уровню шума Nokian — твердый середнячок в своей подгруппе шипованных шин.

Шины Goodyear продемонстрировали хорошие показатели во всех видах испытаний. Они "звезд с неба не хватают", но зато нет и явных провалов. Приличные сцепные свойства, особенно на льду, — отличительная особенность шин Ultra Grip 400. Правда, слаженной "совместной работы" шины и шипов в ряде случаев не получается. Так, при испытаниях на управляемость было отмечено, что шины довольно резко срываются в скольжение и совладать с автомобилем в такой ситуации сложно. Зато на шоссе Goodyear — явный лидер среди шипованных шин. Отклонений от заданного направления движения — минимум. Да и "поют" они не громко.

Французские шинники создали совершенно непохожую на своих предшественниц модель. А название лишний раз напоминает, что ее доводка проходила не где-нибудь, а в Лапландии. К сожалению, в наших испытаниях эта модель не смогла заслужить высших оценок. Причина нам видится в шипах — не всегда они работали с полной отдачей. Результат — ранний срыв шин в скольжение на льду при любом неаккуратном нажатии на педаль газа или повороте руля. Недостаточная поворачиваемость, которой и без того страдает Volvo 850, на шинах Ivalo приобрела угрожающий характер. Скольжение передней оси — основная причина, мешающая ехать быстрее в повороте. Вызвать занос — невыполнимая задача как на льду, так и на снегу. Но не будем сгущать краски. Ведь в продольном направлении сцепные свойства довольно высоки, а значит, и разгоняться, и останавливаться Miсhelin умеет. Да и в комфорте этим шинам не откажешь — уровень шума едва ли вызовет раздражение у водителей. Честно говоря, мы ожидали от шин Michelin Ivalo чего-то большего. Но, как подсказывает опыт, новая модель первые год-два постоянно совершенствуется с учетом претензий, выявленных при эксплуатации. Что ж, подождем и мы...

Фирма Viking, как и Gislaved, входит в состав концерна Continental. Но, как выяснилось, шины Viking явно уступают по своим характеристикам тем же Gislaved Nord Frost II. Достаточные, но не выдающиеся сцепные свойства на льду и на снегу. Так же можно охарактеризовать управляемость. А вот при выезде на зимнее шоссе шины Viking начинают капризничать. Постоянные рыскания автомобиля, порождаемые неровностями дороги, требуют от водителя изрядного напряжения — отпустить руль нельзя ни на секунду! Да и насладиться тишиной эти шины не позволят — вой от их качения по асфальту перекрывает и рокот двигателя и свист ветра. Наш вердикт — шинам Viking Stop 4000 нужна модернизация.

Dunlop — самые плохие шипованные шины в нашем тесте. Характеризуются резкими срывами в скольжение на льду как при торможении, так и при разгоне. В экстремальной ситуации спасают шипы, которые позволяют избежать полной потери контроля над автомобилем. Поведение на снегу оставляет желать лучшего. Особенно шины SP Arctic M3 противопоказаны автомобилям с антиблокировочными системами тормозов. Управляемость на снегу крайне неоднозначна — то автомобиль безнадежно скользит передней осью, то проваливается в глубокий занос. Зато на шоссе никаких курсовых отклонений отмечено не было. Но получить от этого удовольствие мешает крайне высокая шумность.

Bridgestone — лучшие нешипованные шины в нашем тесте. По своим характеристикам они близки к шипованным шинам среднего класса. Сцепные свойства на льду — просто великолепны для "чисто резиновых" шин. Водитель даже в скольжении может управлять автомобилем. Но расслабляться не стоит. Если превысить определенный предел, то придется откапывать автомобиль из придорожного сугроба. На шоссе Blizzak — абсолютный лидер среди всех шестнадцати участников. Высокая стабильность движения по прямой, минимум реакций на дорожные неровности, низкий уровень вибраций. Таким характеристикам позавидуют многие летние шины. Уловить шум от качения шин Bridgestonе практически невозможно. Лишь на скорости ниже 60 км/ч можно услышать легкий шелест — не более того.

Maxi Ice — шины с очень оригинальным рисунком протектора. Множество мелких прорезей-ламелей и отсутствие крупных поперечных канавок позволило достичь неплохих сцепных свойств на льду и на снегу. Но главное преимущество шин Michelin — в стабильности поведения машины. Шина не преподносит водителю неожиданные сюрпризы. Все предсказуемо и контролируемо. Однако скольжения передней оси автомобиля — отличительный признак езды на этих покрышках. На шоссе Maxi Ice лишь чуть-чуть проигрывает в уровне комфорта шинам Bridgestone, ставшим в этом виде испытаний эталонными.

Pirelli Winter Ice преподнесли самый большой сюрприз в ходе испытаний. Дело в том, что раньше зимние шины этой фирмы не показывали хороших результатов в сравнительных тестах. На этот раз Pirelli — в тройке сильнейших нешипованных шин. Основное достоинство — предсказуемость и простота управления. Водитель очень четко чувствует грань начала скольжения и, как следствие, допускает меньше ошибок в управлении автомобилем. Похоже, инженеры фирмы Pirelli, разрабатывая эту модель, уделили особое внимание именно характеристикам управляемости. К сожалению, на шоссе Pirelli становится очень "вспыльчивой", остро реагируя на любые неровности или неоднородности дорожного покрытия. Водитель вынужден постоянно корректировать рулем отклонения автомобиля от прямолинейного движения.

В прошлом Viking были одними из лучших зимних шин. Но сейчас прогресса этой марки не видно, хотя конкуренты постоянно совершенствуются. На льду справиться с автомобилем, обутым в шины Viking, довольно сложно. Поначалу все вроде бы хорошо, но с ростом скорости шины в какой-то момент неожиданно начинают скользить. И тут уж думать некогда — необходимы профессиональные приемы управления автомобилем. В общем, эти шины для опытных водителей, которые не прочь время от времени проверить свои навыки. На снегу характеристики шин немного лучше, но все же далеки от идеала. Равно как и при движении по шоссе. Если в ближайшее время шины Viking не будут доработаны, то мы, скорее всего, станем свидетелями умирания этой марки.

Uniroyal — фирма, которая также принадлежит концерну Continental. Похвально, что Continental, становясь владельцем новой компании, позволяет ей выпускать шины с прежним названием. Возможно, в будущем "естественный отбор" оставит лишь две-три марки, работающие под "крышей" немецкого концерна. Тогда, скорее всего, с зимними шинами Uniroyal будет покончено. Об этом говорят и результаты наших испытаний. Заурядные сцепные свойства на льду, проблемы с управляемостью, требующие от водителя дополнительного напряжения, — характерные особенности шин MS Plus 44. На снегу их поведение чуть лучше. Единственным, но очень ярким "лучом света" этих шин стал уровень шума. По этому показателю Uniroyal смело можно ставить на высшую ступень пьедестала рядом с шинами Bridgestone.

Cooper — единственный представитель Нового Света в нашей компании. Как оказалось, с европейскими зимними шинами ему состязаться тяжеловато. Умеренные сцепные свойства на льду. Начало скольжения не является для водителя неожиданностью — шина теряет сцепление с дорогой очень плавно. Но управлять автомобилем в скольжении Cooper уже не помогает. Чтобы начать движение по льду водитель должен очень аккуратно работать педалями газа и сцепления. Поведение шин на снегу так же оставляет желать лучшего. На шоссе Cooper очень болезненно реагирует на дорожные неровности, передавая вибрации на кузов автомобиля. Водитель обречен на постоянные подруливания, цель которых — сохранить прямолинейное движение. Уровень шума — средний.

Скромные показатели шин Nokian NRW можно оправдать лишь тем, что основное внимание фирма уделяет шипованным моделям. Очень неуверенно чувствуют себя шины на льду. Так, за разгонную динамику они получили низшую оценку — 4 балла! Тормозные свойства ненамного лучше. И лишь управляемость хоть как-то их реабилитирует. Правда, в скольжении совладать с автомобилем на шинах Nokian тяжеловато. На снегу ситуация получше: и газу можно прибавить, и поворот пройти красиво. Реакции на управление довольно четкие и быстрые. А вот в отсутствии комфорта шину упрекнуть нельзя: и дорожные неровности "проглатывает", и прямую держит, да и не шумит почти, разве что при 100 км/ч слегка "пошелестит" по асфальту, а так — ни-ни.

Goodyear, как третий производитель шин в мире, мог бы показать и более высокий результат, нежели второе место с конца. Но анализируя ситуацию, позволим себе предположить, что эта модель предназначена, прежде всего, для центральной Европы, где зима не столь сурова, как в России или на севере Финляндии. Об этом свидетельствует и повышенная твердость резины — износостойкость шин Goodyear наверняка выше, чем у других участников теста. Ну а что касается чисто зимних характеристик, то тут похвастать нечем. И на снегу, и на льду сцепные свойства низкие, равно как и показатели управляемости. Правда, на снежно-водяной каше шины чувствуют себя увереннее многих конкурентов. Это еще раз подтверждает ориентацию Ultra Grip 5 на "мягкую" зиму.

Vredestein — самая маленькая независимая шинная фирма Голландии. Компания добилась неплохих результатов в разработке и изготовлении летних покрышек. Но этого еще недостаточно для производства хороших зимних шин. В чем мы и убедились на примере модели Snowtrack. Автомобиль на голландских шинах практически неуправляем на зимней дороге — будь под колесами лед или снег, неважно. На педаль газа необходимо нажимать очень аккуратно, иначе ведущие колеса срываются в пробуксовку мгновенно. При движении по льду шины никак не предупреждают водителя об опасности — срыв в скольжение происходит неожиданно. Да и вернуть автомобиль на заданную траекторию после этого — большая проблема. Откровением стали очень приличные сцепные свойства шин Vredestein на снежно-водяной каше. Лучшие характеристики в этом виде соревнований продемонстрировали лишь шипованные Nokian Hakkapeliitta 1. Но даже это не смогло приподнять шины Vredestein выше последнего места. Думаем, что шинам Vredestein Snowtrack место не на зимней дороге, а в историческом музее под вывеской "Зимние шины прошлых лет".

Нам пришлось закрыть глаза на отличающийся от других участников теста размер. Но уж очень хотелось сравнить японцев с европейцами. Шины Toyo продемонстрировали неплохие сцепные свойства на льду, но срыв в скольжение происходит довольно резко. Так что водителю расслабляться не стоит. На снежном покрытии реакции автомобиля на управляющие действия рулем и газом спокойные. Скольжения, как и на льду, начинаются неожиданно, и для сохранения контроля над ситуацией требуются быстрые и четкие действия. На мокром снегу, перемешанном с водой, шины Toyo бессильны что-либо сделать — всплывают раньше других участников теста. При движении по шоссе они ничем не выделяются из списка испытываемых шин — ни в лучшую, ни в худшую сторону.

Ну а тем, кто не согласен с нашими выводами, мы оставляем право самим выбрать зимние шины по тем параметрам, которые они считают наиболее важными. Все результаты испытаний мы приводим без купюр.

О. РАСТЕГАЕВ